Service Pack 1 for Windows XP

Embora a Microsoft tenha encerrado o suporte gratuito ao XP em 8 de abril de 2014, permanecer com o Windows XP oferece pelo menos sete vantagens significativas:

· Custo elevado para atualizar

· Velocidade e estabilidade tanto em ambientes de estações de trabalho quanto em servidores

· Compatibilidade total com softwares de produtividade e design já conhecidos

· Suporte nativo e direto para COM1 e para hardware periférico legado

· Acesso confiável a softwares internos ou proprietários antigos

· Ausência de curva de aprendizado para os trabalhadores que já são produtivos

· Menores custos iniciais de treinamento

Com o Windows XP Service Pack 1, a Microsoft apresentou ao mercado consumidor a primeira versão estável do sistema operacional Windows. Após ter dividido anteriormente o mercado em linhas de consumo e comerciais separadas, a Microsoft abandonou os planos de atualizar o Windows 2000. Em vez disso, utilizou o estável e comercialmente bem-sucedido núcleo do Windows NT, desenvolveu o Windows XP e o ofereceu tanto para consumidores quanto para empresas.

Os consumidores, em particular, viram enormes melhorias de desempenho após atualizarem para o XP, vindo tanto da impopular Millennium Edition (Windows ME) quanto do Windows 98 SE. O Windows XP é totalmente compatível com a maioria dos softwares escritos para o Windows 98 e Windows 98 SE. No entanto, novos usuários do Windows XP podem descobrir que alguns softwares originalmente escritos para versões anteriores do Windows não funcionam mais ou exigem drivers atualizados.

Enquanto os consumidores desfrutaram do maior benefício da atualização, usuários empresariais e do governo também se beneficiaram das melhorias no Windows XP. Após três versões e 11 anos, muitas pequenas e médias empresas (PMEs) ainda optam por não atualizar. Uma razão surpreendentemente comum é que o Windows XP suporta uma ampla variedade de periféricos legados, como impressoras, unidades externas e unidades de fita, sem mencionar os periféricos COM1 nativos de hardware mais antigo, como terminais de ponto de venda. Muitos simplesmente não funcionam, mesmo com adaptadores de USB para COM1. O tempo e a engenharia necessários para contornar esses problemas de hardware não são baratos.

O Windows XP oferece um ajuste razoável para usuários que desejam atualizar seu navegador, segurança, conexão sem fio ou conectividade de rede, mantendo o acesso a softwares e periféricos legados. Qualquer uma dessas questões pode influenciar a decisão de não atualizar. Como um programador empresarial no fórum Spiceworks observou, mesmo que cada pequena correção no código legado represente uma questão trivial, um projeto que exige fazer algo 100.000 vezes não será fácil, rápido ou livre de problemas. Da mesma forma, embora softwares proprietários caros escritos para o Win XP ou Win 98 SE possam funcionar em uma máquina virtual moderna, não há garantias.

Duas outras vantagens complementam as razões para continuar com o Windows XP. Primeiro, quase todos já sabem como usá-lo, e atualizar não é gratuito. A maioria dos softwares de produtividade legados já roda mais rápido do que os trabalhadores conseguem acompanhar. Muitos podem estar relutantes em começar com uma nova tecnologia, preferindo ficar com o que já conhecem ao invés de incorrer no custo de oportunidade de mudar até que eles ou as máquinas se aposentem. Da mesma forma, o retrabalho traz custos diretos que consomem o lucro. Em contraste, uma transição mais gradual transforma os primeiros adotantes em multiplicadores de força que podem treinar os colegas de trabalho ao longo do tempo, mantendo a continuidade com os sistemas anteriores.

A decisão de atualizar do Windows XP agora, adiar para o futuro ou optar por uma transição gradual depende de muitos fatores. Nem todos eles resultam em uma melhoria realista no resultado final.